Dans quelle mesure devrions-nous nous inquiéter des musulmans en Amérique? Cette question est au cœur de l’audition controversée de cette semaine sur la radicalisation dans la communauté musulmane américaine présidée par le représentant Peter King (R) de New York. Les partisans appellent cela une enquête opportune. Les critiques appellent cela une chasse aux sorcières.
Mais comme les soulèvements arabes augmentent les perspectives d’une gouvernance islamiste plus large au Moyen-Orient, les deux parties devraient utiliser les audiences pour réfléchir à la façon dont les politiques américaines envers les islamistes à l’étranger pourraient éclairer la façon dont nous nous adressons aux militants musulmans ici chez nous. Malgré des différences évidentes, il y a des parallèles qui méritent d’être étudiés: que ce soit à l’étranger ou chez nous, nous nous sommes généralement embrouillés, poursuivant souvent le chemin de la moindre résistance.
En Égypte, cela signifiait soutenir un dictateur qui tenait les islamistes à distance. Ici aux États-Unis, notre approche a été plus multiforme, mais néanmoins ponctuelle et opportuniste.
Une journée de calcul
Par conséquent, le jour peut venir où nous nous réveillerons, comme nous l’avons fait en Égypte, à la prise de conscience que notre aversion pour les approches plus exigeantes et prévoyantes nous laisse ici moins d’options moins agréables au pays que nous le souhaiterions.
Au fond, les islamistes sont des musulmans qui veulent faire des enseignements du prophète Mahomet la base du gouvernement. En Égypte, ils sont organisés en tant que Frères musulmans, exerçant leur influence par des canaux sociaux, caritatifs, éducatifs et politiques. Les islamistes ne jouissent pas d’une influence similaire ici, mais ils ont longtemps été un facteur important dans la vie politique des musulmans américains.
Cela ne signifie pas que les islamistes reflètent les vues de la majorité des musulmans de l’un ou l’autre pays. Cela ne signifie pas non plus que la plupart des dirigeants américano-musulmans sont membres des Frères musulmans, même si beaucoup l’ont été et certains le sont peut-être encore. Le point clé est que la direction de la communauté musulmane américaine a des liens historiques et des dettes intellectuelles avec l’islamisme. Ici, comme en Égypte, l’islamisme a façonné de manière importante le discours et les organisations que les musulmans utilisent maintenant pour se tailler un espace civique et politique pour leur religion.
Est-ce à dire que les libertés américaines sont menacées par ces mêmes islamistes? Nous ne le pensons pas. Mais nous sommes également frappés par la tendance de beaucoup aux États-Unis, y compris les médias et diverses agences gouvernementales, à ignorer les influences islamistes sur les organisations islamo-américaines établies et leurs dirigeants. Par exemple, le Council on American Islamic Relations (CAIR), qui a des origines et des liens avec les Frères musulmans et le Hamas, est régulièrement décrit et traité comme s’il ne s’agissait que d’une autre organisation de défense des droits civiques ou de défense des droits.
Le prix de l’ignorance
À son tour, une telle ignorance étudiée face à cette histoire facilement vérifiable a créé un retour de bâton chez les autres Américains que quelque chose d’important leur est caché – une recette sûre pour générer des complots et une méfiance populaire à l’égard des Américains musulmans en général.

Un peu comme l’approche de l’ancien président égyptien Hosni Moubarak à l’égard de ses adversaires, cela a conduit d’autres à se livrer à de tels instincts et à se concentrer exclusivement sur les liens de ces organisations avec l’islamisme, aussi éloignés ou atténués soient-ils.
Ces réponses divergentes sont chacune à leur manière inadéquates. Sans surprise, les deux parties tendent la main aux musulmans qui conviennent à leurs objectifs. De tels musulmans conviviaux »dénoncent l’extrémisme, peignent les principales organisations musulmanes américaines sous le pire jour possible, ou satisfont une autre interprétation positive ou négative de l’islam. D’une manière ou d’une autre, ces individus embrassent une ou plusieurs valeurs qui résonnent avec les non-musulmans – qu’il s’agisse de laïcité, d’humanisme, de féminisme, de pacifisme ou de droits des homosexuels.
Le problème est que ces musulmans ont tendance à provenir de sectes minoritaires, comme les Ahmadiyya et les Ismailis, ou les Soufis plus nombreux. Malgré leurs nombreux talents et souvent leurs bonnes intentions, ces représentants »ne sont pas vraiment représentatifs: ils manquent de liens significatifs avec la grande majorité des musulmans américains. Et tandis que les principales organisations peuvent ne pas refléter adéquatement les points de vue de tous les musulmans américains, ou même d’une majorité, leurs relations bien établies et continues avec les communautés musulmanes à travers les États-Unis leur confèrent une meilleure crédibilité au niveau de la rue que les alternatives conviviales ».
Fait distinct de la fiction
Que faire?
Premièrement, nos élites, toujours sujettes au politiquement correct, doivent affronter plus directement les origines islamistes et les influences persistantes sur les principaux dirigeants et organisations islamo-américains. Une fois cette étape franchie, nous pouvons commencer à distinguer les véritables préoccupations et menaces des présumées.
Professeur de science politique – Boston College
Bien que les islamistes puissent chercher à convertir leurs concitoyens à leur foi, ils ne représentent pas la menace que de nombreux Américains pourraient assumer. Les musulmans sont tout simplement trop peu nombreux pour produire un véritable changement dans ce pays profondément chrétien. De plus, comme nous l’avons vu avec d’autres groupes d’immigrants, et au crédit du mode de vie américain, le passage du temps, la poursuite de carrières réussies et l’élevage de familles dans des communautés tolérantes et respectueuses de la religion ont aplani les aspérités de nombreux islamistes. Après tout, si les Frères musulmans ont gagné beaucoup moins que le soutien de la majorité dans l’environnement fertile de l’Égypte, qu’avons-nous exactement à craindre des islamistes ici?
Pour leur part, les Américains musulmans doivent faire face à toutes les implications des origines islamistes et de l’histoire de leur leadership. Certes, pour beaucoup, c’est un héritage de lutte et de fierté. Pourtant, ici en Amérique, c’est aussi une source de confusion parmi de nombreux musulmans américains quant à leurs obligations envers les musulmans du monde entier – la Oumma – et envers leurs compatriotes américains.
À une époque où les Américains, dont certains musulmans, combattent à l’étranger contre des adversaires musulmans, les Américains musulmans ne peuvent se permettre de se considérer comme une communauté à part. S’ils veulent réaliser la pleine citoyenneté, il ne suffit pas que les musulmans ici affirment simplement leurs droits, mais aussi qu’ils répondent à des questions dont la négligence continue alimente des angoisses compréhensibles à l’égard de l’islam chez leurs concitoyens.